Hotline: 
“Những sản phẩm dầu gội, dầu xả, sữa tắm… của Cỏ Cây Hoa Lá đi ra từ ký ức – ký ức của gia đình, ký ức về nồi nước thơm nghi ngút khói những ngày đông giá với lá sả, gừng, bồ kết, vỏ bưởi… của bà, của mẹ. Bà tôi cho đến lúc mất là hơn 80 tuổi, nhưng mà tóc bà vẫn đẹp, vẫn đen và rất là khỏe. Và bà mất chỉ bởi vì bà già, tuổi cao, sức yếu thôi, chứ tóc bà vẫn rất là đen và hầu như không có sợi tóc bạc nào…”.
Bên lề Vietnam Innovation Days 2026 – sự kiện nằm trong chuỗi hoạt động hướng tới Ngày hội Đổi mới sáng tạo Việt Nam (Innovation Day) do JCI Thăng Long tổ chức, Kat Nguyễn (Nguyễn Thị Ngọc Bích) – đồng sáng lập thương hiệu mỹ phẩm nguồn gốc tự nhiên Cỏ Cây Hoa Lá đã có cuộc chia sẻ với Nghề nghiệp Cuộc sống về hành trình khởi nghiệp của mình, với những sản phẩm nông sản truyền thống của Việt Nam.
Cỏ Cây Hoa Lá nổi lên và trở thành một hiện tượng của Shark Tank Việt Nam mùa 6 (2023) khi được các cá mập tranh giành “deal” quyết liệt. Đi ra từ “gameshow” này, dù không có một cái “bắt tay” nào diễn ra nhưng Kat Nguyễn nhìn nhận – hai chị em nhà sáng lập đã rất thành công ở mặt truyền thông khi tiếp cận thêm được rất nhiều khách hàng, được nhiều người biết đến…
Khởi nghiệp, đổi mới sáng tạo là quá trình liên tục mỗi ngày
Kat Nguyễn chia sẻ, xuất phát điểm ý tướng khởi nghiệp của hai chị em nhà sáng lập thương hiệu Cỏ Cây Hoa Lá đến từ ký ức về những mùa đông thơ ấu. Đó là chiếc bình rượu gừng nghệ hạ thổ của mẹ, dùng để xoa hay tắm cho con không bị ốm, lạnh vào những ngày đông giá. Hay mỗi lần về với bà ngoại tại quê lúa Thái Bình là sẽ được bà đun cho một nồi nước để gội đầu. Một nồi nước rất thơm với những nông sản lấy ngay từ vườn nhà như nhánh sả, vỏ bưởi, củ gừng hay vài cọng mùi già…
Founder Cỏ Cây Hoa Lá chia sẻ, hồi bé, với hai chị em, đây là một việc cực kỳ bình thường. Thế nhưng khi họ lớn lên, tự nhiên có những khoảnh khắc cảm thấy rất nhớ và muốn được quay lại trải nghiệm đấy.
Từ câu chuyện khởi nghiệp của mình, Kat Nguyễn cho rằng khởi nghiệp, đổi mới sáng tạo nhiều khi không phải là tạo những thứ rất là khác biệt, rất mới, hay chưa bao giờ có. Khởi nghiệp, đổi mới sáng tạo đôi khi có thể đến từ chính những sản phẩm của quê hương, của gia đình, ông bà để lại. Khi mà mình đã nhận ra giá trị đấy rồi, việc cầm làm là phải nghiên cứu, phát triển và sáng tạo nền tảng ấy như thế nào?!
Lấy ví dụ từ chính sản phẩm dầu gội gừng của Cỏ Cây Hoa Lá, Kat Nguyễn cho biết, startup này đã phải mất vài năm vừa làm vừa nghiên cứu, hoàn thiện vừa cặm cụi “giáo dục” thị trường cho “sự sáng tạo đổi mới này”.
“Đã có nhiều lúc tôi tự hỏi, không biết mình có ‘điên’ không khi mọi người vẫn đóng khung suy nghĩ, dầu gội phải là bưởi, phải là hương nhu, phải là bồ kết, tại sao lại là gừng?”, Kat Nguyễn (cười) kể lại.
Chưa hết, còn cái khó khác của sáng tạo khi Cỏ Cây Hoa Lá muốn đưa được xơ gừng tươi và nước gừng tươi vào trong sản phẩm. Bởi vì nếu như sản phẩm chỉ là chiết xuất gừng thì sẽ giống như rất nhiều các sản phẩm khác hay thương hiệu của quốc tế. Vậy nên bài toán là phải làm thế nào để sản phẩm dầu gội từ gừng phải gần nhất với người Việt Nam?…
Cụ thể là sản phẩm mở ra phải đậm đà mùi gừng, dung dịch phải nhìn thấy xơ gừng và phải cảm nhận được cái sự ấm lên trên da đầu khi khách hàng sử dụng.
“Với mỗi startup, với mỗi sản phẩm, dù là chi tiết nhỏ nhất cũng đều là sáng tạo đổi mới”, đồng sáng lập của Cỏ Cây Hoa Lá chia sẻ.
Nhìn lại hành trình gần 10 năm khởi nghiệp, có lẽ hơn 5 năm đầu tiên, thậm chí tới trước khi gây được tiếng vang tại Shark Tank mùa 6, Kat Nguyễn nghĩ có thể không nhiều người nghe đến và hiểu biết nhiều về Cỏ Cây Hoa Lá. Bởi suốt quãng thời gian đó, doanh nghiệp phải vừa bán sản phẩm ra thị trường vừa hoàn thiện chính mình. Sản phẩm vừa bán xong, đội ngũ lại cùng nhau gom tất cả những phản hồi của khách hàng rồi “mổ xẻ”, tối ưu và quay trở lại tiếp tục quá trình R&D để hoàn thiện hơn nữa sản phẩm…
“Có một thứ mà tôi thấy có rất nhiều các anh chị em startup trong quá trình R&D sản phẩm hay gặp phải, đấy là quá yêu sản phẩm của mình nên nghĩ rằng mình thích thì ai cũng thích! (Cười) Nhưng thực tế hoàn toàn khác! Vậy nên nhiều người R&D đã sai khi nhất quyết bảo vệ tới cùng những sản phẩm đầu tiên mình làm ra”.
“Ngoài ra, không chỉ phải đổi mới sáng tạo cốt sản phẩm mà còn phải đổi mới cả bao bì nữa. Sản phẩm tốt rồi, có nhiều phản hồi tích cực rồi, nhưng khi đặt cạnh rất nhiều những sản phẩm dầu gội, sữa tắm khác của P&G hay Unilever khách hàng lại không chọn Cỏ Cây Hoa Lá vì bao bì nhìn ‘quê’ quá!” – Kat Nguyễn cho biết.
Sáng tạo giữa làn sóng sống xanh
Sau gần 10 năm khởi nghiệp, đến thời điểm này, Kat Nguyễn cho biết đã có thể tự hào rằng, khi nhắc đến Cỏ Cây Hoa Lá, người dùng sẽ nghĩ ngay đến một thương hiệu thuần Việt, để người tiêu dùng Việt Nam có thể tin tưởng. Đó cũng là cách để sản phẩm khó bị “hòa tan” giữa rừng sản phẩm nước ngoài và không bị nhầm lẫn với các thương hiệu khác.
Tuy nhiên, trong những năm đầu, việc để tên thương hiệu thuần Việt, dân dã như “Cỏ Cây Hoa Lá” lại chính một trong những khó khăn của statup này khi bắt đầu khởi nghiệp. Thời điểm 2016, người tiêu dùng Việt có xu hướng ưa chuộng các sản phẩm nước ngoài hay tên nước ngoài, nên các thương hiệu nội địa đua nhau để tên nước ngoài nhằm thu hút khách hàng.
Trong khi đó, những sản phẩm dầu gội, sữa tắm có nguồn gốc tự nhiên, chứa các nguyên liệu như gừng, nghệ, xả…lại là khái niệm ít xuất hiện, còn xa lạ trong tâm trí hầu hết người tiêu dùng Việt lúc bấy giờ.
Còn ngày nay, khi thị trường ngày càng xuất hiện nhiều những thương hiệu mỹ phẩm nghiên cứu và ứng dụng nông sản địa phương vào các sản phẩm làm đẹp, doanh nghiệp phải liên tục cải thiện sản phẩm, đáp ứng yêu cầu ngày càng cao của thị trường để không bị đào thải.
Đơn cử, khi mà xu hướng “sống xanh” của thị trường ngày càng được định hình rõ nét, là một doanh nghiệp cung cấp những sản phẩm mỹ phẩm tiêu dùng có nguồn gốc tự nhiên – Cỏ Cây Hoa Lá nhìn thấy một lượng rác thải nhựa mà công ty thải ra môi trường đang rất nhiều và cần cải thiện.
Khi ấy Cỏ Cây Hoa Lá đã quyết định đổi sang dùng chai thủy tinh và chai gốm Bát Tràng. Tuy nhiên, quá trình vận chuyển khiến sản phẩm bị đổ, vỡ nhiều. Hàng xuất đi, có thời điểm đổ, vỡ đến 30-40% khiến sáng kiến đổi mới lại biến thành thất bại đau thương.
“Đổi mới sáng tạo không hề dễ dàng khi luôn phải đi kèm tài chính nữa. Ở Cỏ Cây Hoa Lá, mỗi lần sáng tạo mà nhỡ sai, là mất nhiều tiền lắm… Nhiều khi, tổng kết cuối năm, đội ngũ ngồi lại với nhau, mình bảo: Biết thế không sáng tạo!”, Kat Nguyễn hài hước chia sẻ.
Tuấn Việt
Bài liên quan
